Батат, він же солодка картопля, вирощують через його бульб, крохмалистих і солодкуватий. Бульби цієї рослини покриті тонкою шкіркою, вони мають довжину до 30-ти см, їх м'якоть соковита і ніжна. Батат не має вічок, як звичайна картопля, а його паростки утворюються в прихованих нирках.
Батат має кілька сортів, бульби яких можуть бути досконалою різної форми: ребристі, круглі, веретеноподібні. Також батат відрізняється і за кольором. Колір його м'якоті може бути: білим, кремовим, жовтим, помаранчевим, червоним, фіолетовим, а колір шкірки - практично будь-якого кольору. Смак бульб батату буває прісним, солодкуватим або дуже солодким, а текстура: від сухої і твердої до соковитою і м'якою.
Майже всі вирощувані сорти більшою чи меншою мірою солодкі, завдяки великому вмісту в них глюкози. Якщо розламати бульба батата або зрізати його стебло, то можна побачити виступив молочний сік.
Батат, що росте в тропічних країнах як багаторічна рослина, може мати бульби масою до 10-ти кг, а в помірному кліматі, де зимові морози перешкоджають його вегетації, бульби не такі великі і важкі, їх маса може досягати від 200 грамів до 3 кг.
Родина батата - Перу і Колумбія, звідки він почав своє поширення і по всьому регіону. Потім батат був завезений іспанцями на Філіппіни і до Іспанії, а звідти рослина поширилося по країнах Середземномор'я і Далекого Сходу.
Сьогодні батат відомий тільки як культурний вигляд. Його вирощують в тропіках і субтропіках, рідше - в теплих областях зони помірного клімату. Особливо його вирощування поширене в Китаї (83% врожаю всього світу), Індонезії та Індії.
Як вибрати
При виборі батата важливо звернути увагу на такі фактори:
- бульби смачного і свіжого батата повинні мати рівну форму і забарвлення;
- бульби, колір м'якоті яких темно-оранжевий, мають підвищену харчову цінність;
- не слід купувати бульби, що мають характерні ознаки в'янення;
- не купуйте батат, на якому з'явилася гниль, навіть у мінімальній кількості, оскільки вона здатна дуже швидко поширюватися по всьому плоду, в результаті чого він придбає неприємний смак і запах. Гниль виглядає як темні круглі м'які плями або як сухі і с'еженние місця, знебарвлені і запалі;
- не звертайте уваги на карби, це приховані бруньки, з яких при посадці в грунт виростають ліани.
Як зберігати
Щоб куплені вами бульби батату не зіпсувати завчасно, потрібно слідувати рекомендаціям щодо зберігання:
- Звертайтеся з продуктом ніжно, не слід його кидати, оскільки батат дуже чутливий до цього, зберігайте його в спеціальній тарі, призначеної для зберігання овочів.
- Не рекомендується зберігати сирі бульби батату в холодильнику, оскільки низька температура чинить негативний вплив на його смакові якості. Крім того, зменшується його харчова цінність і погіршується структура та якість бульб.
- Сирі бульби слід зберігати в місці сухому і прохолодному, це можуть бути добре провітрювані ящики або контейнери.
- Найбільш оптимальною температурою зберігання батата вважається 12-15 градусів, але його також можна зберігати і при кімнатній температурі.
- Нещодавно зібрані бульби краще не вживати в їжу відразу, а витримати 1-2 тижні з метою поліпшення їх структури та аромату.
- Приготований батат слід зберігати в холодильнику, загорнувши його попередньо в фольгу або помістивши в спеціальний пластиковий або емальований контейнер.
Калорійність
Батат - це продукт среднекалорійние, в його 100 грамах міститься 86 ккал (359 кДж). Якщо батат вживати в помірній кількості, то надмірна вага вам не загрожує.
Харчова цінність в 100 грамах
- Води - 77,28 м
- Жирів - 0,05 м
- Білків - 1,57 м
- Вуглеводів - 20,12 г (12,65 г крохмалю, 4,18 г дисахаридов і 3 г харчових волокон);
- Вітамінів - А (709 мкг), В1 (0,078мг), В2 (0,061 мг), В3 (0,557 мг), В4 (12,3 мг), В6 (0,209 мг), В9 (11 мкг), С (2, 40 мг), К (1,8 мг).
- Мінералів - 30 мг кальцію, 0,61 мг заліза, 25 мг магнію, 47 мг фосфору, 337 мг калію, 55 мг натрію, 0,3 мг цинку і 0,6 мкг селену.
Корисні властивості батата
- Крохмаль, що міститься в солодкому картоплі, знайшов застосування в медицині. Його використовують при лікуванні захворювань, пов'язаних з проблемами шлунково-кишкового тракту, як засіб, що надає пом'якшувальну і обволікаючу дію.
- Прийнято вважати, що в бататі міститься велика кількість жіночих гормонів, а саме прогестерону, що робить цей продукт особливо цінним для жінок під час настання клімаксу.
- Батат багатий клітковиною, тому його рекомендується вживати тим, хто страждає непереносимістю клітковини звичайних овочів, наприклад, моркви чи буряка.
- Вживання в їжу цього унікального овоча сприяє загальному зміцненню організму і поверненню йому сил.
- Завдяки великому вмісту в овочі вітаміну В6, який є ключовим при розщепленні гомоцистеїну, батат корисний як засіб для відновлення еластичності кровоносних судин. А зміст в солодкій картоплі великої кількості калію, що грає важливу роль у зниженні кров'яного тиску, сприяє позбавленню організму від надлишку натрію і регулює його водний баланс. Крім того, він є важливим електролітом, який регулює серцевий ритм, а також допомагає підтримувати нормальну функцію ЦНС і головного мозку.
Важливо знати, що, поряд з усіма своїми корисними властивостями, батат має і деякі протипоказання. Його не слід вживати в їжу людям, що страждають виразковими хворобами, оскільки він має властивість подразнення слизової шлунка. Крім того, виключити батат зі свого меню також рекомендується жінкам під час вагітності та годування груддю. Бувають і випадки індивідуальної непереносимості цього продукту.